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Nous quittions, ce vendredi 8 décembre, le centre de Phnom Penh, pour traverser le Mékong en direction de Prek Leap. Nous souhaitions rencontrer Henri Locard, un universitaire spécialiste de la période khmère rouge, pour lui poser deux questions : celle de la transmission de la mémoire du génocide et son avis sur l’avenir du procès qui devrait se tenir l’an prochain.

Sans détour aucun, et avec franc parlé audacieux, il évoque ce qui lui apparaît être la posture du gouvernement actuel sur le sujet.

NB : Le premier nom qu’il cite est celui de l’actuel Premier ministre cambodgien, M. Hun Sen.

Ce jeudi 7 décembre, et après que vous nous ayez demandé de montrer un lieu significatif du génocide, nous décidions d’aller à S21. Ce centre de torture et délimination est un des symboles les plus forts de cette terrible période. Situé au coeur de Phnom Penh, le centre de détention de Tuol Sleng reste l’un des lieux de mémoire les plus importants. Il accueille aujourd’hui le Musée du Crime génocidaire. De tout notre périple, cette journée fût, sans aucun doute possible, la plus éprouvante.

Nous commençons à prendre notre rythme, malgré une connexion toujours aussi hasardeuse.
Aujourd’hui, 6 décembre, nous rencontrions le rédacteur en chef du journal francophone, Cambodge Soir, Pierre Gillette. Nous souhaitions savoir comment un média cambodgien indépendant pouvait se faire l’écho du génocide commis par les Khmers rouges, dans un pays où les principaux criminels n’ont pas été jugés.

Troisième jour, particulièrement difficile : problème de connexion (notamment l’impossibilité pour nous de visionner nos vidéos en ligne à cause d’un débit descendant trop faible), aléas techniques divers et 3h de sommeil… Mais nous sommes encore là, et blogtrotters continue d’émettre. :)
Nous croisions aujourd’hui un témoin capital de l’arrivée des Khmers rouges à Phnom Penh : François Ponchaud est l’un des rares Occidentaux présents le 17 avril 1975. À cette date, débutait la page la plus sombre de l’histoire cambodgienne. Il intitulera son ouvrage de témoignage : l’année zéro.

Deuxième jour après quelques péripéties, nous nous retrouvons à l’inauguration du centre de mémoire visuelle, Bophana, lancé par Rithy Panh (le réalisateur du documentaire S21). Ce beau projet a pour objet de rendre au Cambodge sa mémoire audiovisuelle et notamment celle de ses années noires. En présence du ministre de la culture cambodgien, du président de l’INA, et de l’ambassadeur de France à Phnom Penh, l’événement fut l’occasion pour nous de revoir Rithy Panh et finalement de lui poser quelques questions. Nous croisions également Thanareen Than, une documentaliste qui travaille dans le centre.

PS : La manifestation s’attacha également à saluer la mémoire de Sabine Trannin (que j’avais croisée à Paris pour blogtrotters peu avant son décès), une jeune demoiselle qui coordonnait le projet Bophana. Nos condoléances vont à sa famille et à ses proches.

Nous débutons enfin, non sans difficulté, notre première séquence de video-blog-reportage, directement de Phnom Penh au Cambodge. Après presque 20h de voyage, une escale à Taipei, nous arrivons à destination à 12h heure locale ce dimanche (6h du matin, heure parisienne). Grosse chaleur, une de nos valises manquantes, quasiment 24h sans dormir et une connexion internet difficile ; ce qui ne nous a pas empêchés de rencontrer notre premier contact (Hisham Moussar d’une ONG cambodgienne relative au génocide) à 15h (heure locale) au restaurant La Tour sur les rives du Mékong.

Merci à Sacha pour sa bidouille microphonique (un micro directement branché sur un smartphone N90 mis à la disposition d’i-Marginal par Nokia France.).

NB : N’hésitez pas à réagir en commentaire.

Sébastien Turcat est assistant-parlementaire et a soutenu le projet de médiathèque mémorielle (bophana.org), lancé par le réalisateur Rithy Panh.

NB : Ceci est notre dernier billet parisien. À partir de dimanche, commencera le video-blog-reportage quotidien au Cambodge (si tout se passe bien).

Rappel du concept : S’interroger sur les enjeux de mémoire autour du génocide cambodgien / 10 jours sur place / une vidéo online tous les jours.